A Pletismografia avalia a função pulmonar de uma forma global e completa e inclui diversas etapas:
- Determinação dos Volumes Pulmonares (mede o volume de ar total retido nos pulmões).
- Determinação das Resistência das Vias Aéreas (avalia a maior ou menor facilidade da passagem do ar nas vias aéreas).
- Determinação das Pressões Respiratórias Máximas(avalia a força da musculatura responsável pela respiração).
- Capacidade de Difusão do Monóxido de Carbono (mede a capacidade dos pulmões em transferir o oxigênio para o sangue (oxigenação do sangue)).
As diferentes utilidades da Pletismografia incluem:
- Avaliação de doenças obstrutivas como DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica), enfisema pulmonar.
- Avaliação de doenças que causam fibrose pulmonar.
- Investigação das causas de dispnéia (falta de ar).
- Avaliação pré-operatória em pacientes obesos ou com doenças pulmonares crônicas.
- Avaliação pré-operatória em pacientes com programação de cirurgia para o tratamento de câncer de pulmão.
- Avaliação da resposta ao tratamento ou à fisioterapia respiratória.
- Avaliação da força da musculatura respiratória (doenças neuromusculares, alterações da caixa torácica, etc).